1 Les verbes irréguliers

1.1 Principes

Les verbes irréguliers s’apprennent en trois colonnes :

  • La Base Verbale (BV)

  • Le Prétérit

  • Le Participe passé

1.1.1 La Base Verbale (BV)

Précédée de to, la Base Verbale constitue ce que l’on appelle l’infinitif.

À noter que le présent simple, utilisé pour parler des habitudes et vérités générales, ressemble à s’y méprendre à la BV. La seule différence visible est à la troisième personne du singulier, où le verbe prend un <-(e)s>1.

1.1.2 Le prétérit

Le prétérit est utilisé pour parler du passé.

Des trois formes, le prétérit est la seule qui soit véritablement conjuguée.

Pour rappel, pour qu’une phrase soit correcte, il faut qu’elle ait un groupe nominal sujet qui gouverne un verbe conjugué.

Prenons par exemple le verbe forget (forgot, forgotten), et ajoutons “John” devant :

  1. John forget
  2. John forgot
  3. John forgotten

Des trois suggestions ci-dessus, seule la deuxième, John forgot (“John a oublié”), compose une phrase correcte.

1.1.3 Le participe passé

Le participe passé s’emploie avec HAVE ou BE.

  • Avec HAVE : Le participe passé permet de renvoyer à une action qui est envisagée comme passée. Le fait qu’il ne soit pas conjugué permet de combiner ce renvoi au passé avec l’expression d’hypothèses ou de situations irréelles.
    • Exemple : John must have forgotten \(\rightarrow\) “John a dû oublier”.
  • Avec BE : le participe passé revêt alors un sens passif. Le sujet du verbe subit l’action.
    • Exemple : The book was written in 1932 \(\rightarrow\) “Le livre a été écrit en 1932”.

1.2 Rappels

1.2.1 Les verbes réguliers

Les verbes réguliers fonctionnent selon les mêmes principes.

Ils sont appelés “réguliers” parce que leur prétérit et leur participe passé se construisent tous deux en ajoutant le suffixe <-(e)d> à leur BV :

  • play \(\rightarrow\) played, played

  • decide \(\rightarrow\) decided, decided

1.2.2 Conjugaisons de “BE”

1.2.2.1 “BE” au présent

Singulier Pluriel
am are
are are
is are


1.2.2.2 “BE” au prétérit

Singulier Pluriel
was were
were were
was were

1.3 Tableau des verbes irréguliers

Base Verbale Prétérit Participe passé Traduction
beat beat beaten battre (coeur)
become became become devenir
begin began begun commencer
bend bent bent (se) courber
bet bet bet parier
bind bound bound relier (livre)
bite bit bitten mordre
bleed bled bled saigner
blow blew blown souffler
break broke broken casser
breed bred bred élever
bring brought brought apporter
build built built construire
burn burnt burnt brûler
buy bought bought acheter
catch caught caught attraper
choose chose chosen choisir
come came come venir
cost cost cost coûter
cut cut cut couper
do did done faire (auxiliaire)
dig dug dug creuser
draw drew drawn dessiner
dream dreamt dreamt rêver
drink drank drunk boire
drive drove driven conduire
eat ate eaten manger
fall fell fallen tomber
feed fed fed nourrir
feel felt felt (res)sentir
fight fought fought se battre
find found found trouver
fly flew flown voler (oiseau)
forget forgot forgotten oublier
forgive forgave forgiven pardonner
freeze froze frozen geler
get got got obtenir
give gave given donner
go went gone aller
grow grew grown grandir
have had had avoir
hear heard heard entendre
hide hid hidden cacher
hit hit hit frapper
hold held held tenir
hurt hurt hurt faire mal
keep kept kept garder
know knew known savoir
lay laid laid poser
lead led led mener
lean leant leant pencher
leave left left quitter
lend lent lent prêter
let let let laisser
lose lost lost perdre
make made made fabriquer
mean meant meant signifier
meet met met rencontrer
pay paid paid payer
put put put mettre
quit quit quit arrêter
read read read lire
ride rode ridden aller en (véhicule)
ring rang rung sonner
rise rose risen monter
run ran run courir
say said said dire
see saw seen voir
sell sold sold vendre
send sent sent envoyer
set set set régler (machine)
shake shook shaken secouer
shine shone shone briller
shoe shod shod chausser (rare)
shoot shot shot tirer
show showed shown montrer
shrink shrank shrunk rétrécir
shut shut shut fermer
sing sang sung chanter
sink sank sunk couler
sit sat sat s’asseoir
sleep slept slept dormir
speak spoke spoken parler
spend spent spent dépenser
spill spilt spilt renverser
spread spread spread répandre
speed sped sped aller très/trop vite
stand stood stood se tenir debout
steal stole stolen voler (crime)
stick stuck stuck planter
sting stung stung piquer
stink stank stunk puer
swear swore sworn jurer
sweep swept swept balayer
swim swam swum nager
swing swung swung osciller
take took taken prendre
teach taught taught enseigner
tear tore torn déchirer
tell told told raconter
think thought thought penser
throw threw thrown jeter
understand understood understood comprendre
wake woke woken réveiller
wear wore worn porter (vêtement)
win won won gagner
write wrote written écrire

  1. Ceci est valable pour tous les verbes sauf BE (qui se conjugue entièrement), HAVE (qui devient “has”), et les 5 auxiliaires modaux, qui eux sont invariables.↩︎